后院里，蓁蓁确实不太痛快。
因谢长离今日的态度实在过于专横。
她一直都知道夏清婉在谢长离心里是极为特殊的存在，如同天际那抹皎洁的月光般完美无瑕。为此，他庇护着夏家，许以一方富贵安宁，也将她收留在府里，给了一处遮风避雨的天地。
在所有人看来，她是沾了夏清婉的光。
可这是蓁蓁想要的吗？
充没为婢后，被荀鹤强行送进了谢府，她没得选，只能顺着这条路往前走，秉着既来之则安之的态度把日子过下去。
可人心到底是肉做的，哪能真的逆来顺受而不生半分委屈？
易容的事谢长离并非不知情，还许了侍卫跟着，不至于听两句挑唆就动怒。他今日那般言辞，八成是看夏清和哭得委屈，以为是她言语失当，在府门前欺负了那对母女，于是护短心切，都不肯问她半句，便将过错都算到她的头上。
归根结底，还是为了夏清婉。
如同一团浓黑的乌云，一直都笼在她的头顶。
这种感觉很不好受。
回屋里待了片刻，蓁蓁始终压不下那股心烦意乱，又看不进去账目，索性随手挑了卷诗集，到不远处的水榭里散心。
诗集倒很好，渐渐驱走烦扰。
直到翻至最后一页，蓁蓁读完后怔了片刻，有些兴味索然地丢开。
清溪打着扇子，看得出她心绪欠佳，低声劝道：“要不主子再到别处逛逛吧？上回那处高台就很好，站上去吹吹风，什么愁绪都没了，还能瞧见报恩寺的那座琉璃塔呢。”
见她仍提不起兴致，清溪终是叹了口气，“外头的事奴婢都听染秋说了。今日原是主子一片好意才跑这趟，主君不领情就算了，没得辛苦跑腿还白受委屈。再过几日也是主子的生辰，奴婢和染秋做些好吃的，咱们关着门自己过好不好？”
“好。今日那些东西先放着吧，月底再送到阎嬷嬷那儿，只当是随手买的。”
“那奴婢晚上先归进库房。好好的事儿闹成这样，夏家那两位真是……”
清溪低声抱怨着，到底也没说不好听的话，只给蓁蓁新冲了碗玫瑰清露，“主君不分青红皂白就骂人，那是他看不出主子的好。主子可别憋在心里，闷坏了身子。”
“男人嘛，本就不值得的。”蓁蓁低声。
水榭之外，谢长离伸手正欲掀帘，听到这话，不自觉就缩了回去，有些尴尬地搓了搓指腹。
……
隔着精雕细镂的窗牖，水榭里甜香蔓延。
这玫瑰清露是沈太后赏赐的，选的都是上等花瓣，又耗费人力无数，做出来的滋味极妙。
蓁蓁喝了两口，果真齿颊留香。
素来甜食最能让人愉快，哪怕是受了委屈的蓁蓁，尝着这清冽甘甜的滋味，心绪也不自觉好了些，眉目亦悄然舒展。
清溪放心了些，又帮她轻轻按揉鬓角，“这就对了。主子生得这样好看，原就该多笑笑。还记得扬州城西那位有趣的婆婆吗，她不是说了，主子笑起来的时候漂亮又招人疼，多展眉笑笑，运气都能变好呢。”
“何况主子从前念诗，说什么时来天地皆同力，运去英雄不自由。如今固然处境难，等时来运转，仍能好好过日子。那些不相干的人，主子不必放在心上。”
这些道理蓁蓁其实都懂。
而今日这番愁绪，到底也不是苦思闷想就能解决的。
蓁蓁自嘲地笑了笑道：“是我把自己困住了。其实也没什么，忍一忍很快就能过去。清溪，你知道父亲为何给我取这个名字吗？”她抬手接住一支被风吹落入窗的合欢，目光望向远处流云，闭眼时，好似回到了童年的夏日。
那个时候，蓁蓁的父亲还只是个小县令，有时去乡下视察，也会带上她。
纵横的阡陌之间有成片的绿草蔓延。
父亲盘膝坐在那片草地，将她抱在怀里念诗，他说：“草木蓁蓁，葳蕤生光。别瞧这些草任人踩踏不甚起眼，其实它们卑弱又坚韧。只要留着根子在，等来年春风一吹，又可以连绵成片。”
她那时还不懂，却清晰记得那个场景。
如今，蓁蓁却领会了其中滋味。
“艰难困苦充斥人世，一辈子那么长，总会碰见阴天下雨的时候。但草枯了会生，花谢了会再开，人只要活着，总还有希望。这会儿我还能坐在水榭里品尝甘露，已是不错了。”
她捡起那本诗集，将合欢花夹进去，唇边重拾笑意，“你刚才说，生辰时要做些好吃的？”
“是呀！赵姑姑那么巧的手，不用可惜了。主子想吃什么？”
“上回她做的梅菜扣肉就很好，也不知是哪儿学的。可惜京城的河鲜不及扬州，那就做个煮干丝、虾仁儿、蟹黄豆腐什么的。对了，她做的松鼠鳜鱼也不错。”
清溪笑道：“奴婢可算听明白了，要么图个新鲜，要么就做得做出扬州味儿来。不如做这几样，主子觉得如何？”
她报了几道菜名，连从哪儿挑食材都想到了。
蓁蓁被她勾动食欲，跟着琢磨起来。
主仆俩你一言我一语，越说越是犯馋，别说生辰时的吃食，连这几日晌午晚饭的食单都列了出来。
这般氛围，谢长离若还直愣愣的闯进去，未免有些扫她们的兴。
他只好摇摇头，折身回外书房去。
……
再一次踏进内院，是五月初八。
——恰是蓁蓁的生辰。
因蓁蓁不欲张扬，免得仆婢们得知后郑重其事地对待，反而拘束麻烦，清溪和染秋便守口如瓶，丝毫不提生辰二字，只拿蓁蓁想家为由，让厨房精心整治饭菜。
崔嬷嬷亲自安排，菜色果酒无不精致。
谢长离踱进云光院时正逢黄昏，夕阳淡金色的光铺在琉璃瓦上，几只喜鹊在檐头聊得正欢。因端午才过，院中还留着菖蒲的气息，仆婢们往来忙碌，倒营出了热闹氛围。
清溪和染秋打闹着从屋里出来，瞧见谢长离岿然走近，赶紧收了嬉笑，恭敬施礼问候，连声音都微微拔高，为的就是提醒蓁蓁。
可惜蓁蓁没听见。
因她正在专心致志地翻账目。
那日的风波固然令人不快，生意的事情却马虎不得。毕竟谢长离对她的照拂只是镜花水月，终有破碎之日，勾覆才是她最靠得住的立身之本，容不得马虎偷懒。
这几日里，她几乎都泡在账目堆，将藏在期间的猫腻挨个理清。
心思扑在白纸黑字，旁的动静就很难打扰到她。
是以谢长离越过清溪她们，走进侧间时，蓁蓁还埋首在账堆里，咬着毛笔心无旁骛。
仲夏时节暑气渐生，她穿得单薄，绫罗夏裙薄软曳地，身上穿了件半透的玉白纱衣，上头罩着件绣蝶云缎半臂。闲居时梳妆也慵懒，满头青丝拿珠钗松松挽住，连花钿也没用，鬓间细碎的头发捋在耳后，显得眉眼格外干净。
窗外绿竹幽映，她的衣裳宽松垂软，俯首弄笔时领口微敞，露出稍许胸前春光。
如玉如瓷，却触目细腻柔软。
谢长离脚步微顿，目光在她身上逡巡，只觉这模样熟悉之极。未及细想，身后已传来崔嬷嬷的声音，“主君请喝茶。”
极近的动静终于传入蓁蓁耳中。
她抬起头，脑袋里还在迅速思索那一串数字，目光在谢长离脸上扫了两遍，才猛地反应过来。忙丢下毛笔，起身道：“不知道是主君来了，妾身失礼。”
说话间抚袖理裙，见手上不知何时沾了墨迹，赶紧藏在身后拿雪帕轻擦。
谢长离压住笑意，抬步上前。
目光落处，成堆的账本摞在书案上，堆得整整齐齐。方才她看的那本正翻到一半，清晰列着账目，旁边雪白的纸笺上则是她秀致的字迹，勾勾画画的有些凌乱，粗看着似乎是在核账。
这大概就是她易容出入的缘故了。
谢长离虽无意派人跟踪，因上回蓁蓁出城时遇袭，却也留了心，特地召见过护蓁蓁出行的侍卫，询问途中可有异常动静。是以蓁蓁这阵子大概去了哪些地方，他心里都有数。
这会儿他也没追问，只坐在窗畔椅中，朝她招招手——
“过来，有话跟你说。”
蓁蓁乖巧地站过去，将满脑子账目暂且放下后，这才觉出口干舌燥来，取了桌上晾冷的茶来喝。
谢长离等崔嬷嬷退出去了，才道：“上回夏夫人的事，还没忘吧？”
“没忘。”蓁蓁低声。
“还在生气？”
蓁蓁垂着脑袋，牢记人在屋檐下不得不低头的祖训，低声道：“不敢，妾身做得也有不妥之处。”
这模样儿，分明是心里还别扭着。
谢长离竟自勾了勾唇，修长的手指把玩茶杯，声音也不紧不慢，“夏夫人身边有个小丫鬟，叫做银坠。半月之前被燕月卿收买，两回撺掇夏夫人母女出门，恰好都遇到了你。前日，银坠借采买之机独自出府，去见了公主府一位小管事的远亲。”
“你猜，她去做什么？”他靠在花梨椅背，惬意地吹着窗畔晚风，那双眼睛觑向蓁蓁时，竟存着循循善诱的些许笑意。
蓁蓁微愣，想了想才隐约猜到什么。
但因事涉夏家，没敢说。
便见谢长离屈指扣着桌案，颇惋惜地道：“她自是去通风报信，将挑唆夏家的战果报给新主子，领赏去的。啧，瞧你生得也机灵，怎么这种猫腻也瞧不出来？”
话音落处，眼尾微挑，饶有兴致地看蓁蓁的反应。
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